2018年11月18日,世界上最有名的老鼠——米奇将迎来他90岁的生日。1928年11月18日,一部名叫《汽船威利》(Steamboat Willie)的动画短片在纽约首次发行。这部短片它由华特•迪士尼(Walt Disney)和Ub Iwerks共同执导,虽然这是米奇在动画中的第三次出场,但因为这部短片是最先找到发行商的,所以迪士尼公司将这部短片认定为米奇首次亮相的动画。在之后的90年间,米奇在130多部动画中登场,也成为了第一个在好莱坞星光大道上成为明星的卡通角色。
1927年迪士尼工作室为查尔斯•明茨创作了一个漫画角色幸运兔奥斯瓦尔德,这个角色通过环球影业发行。在1928年春天,这个系列渐渐受到了欢迎,迪士尼要求明茨增加预算,但明茨要求迪士尼减少20%的预算,并且他提醒迪士尼,环球公司拥有这个角色的所有权。
一气之下,迪士尼结束了和明茨的合作,决定独自开始动画创作。新的迪士尼工作室最初由动画师Iwerks和Les Clark组成。迪士尼从这次经历中吸取的一个教训是,始终确保他拥有其公司制作的角色的所有权。在这之后,迪士尼要求Iwerks制定一个新的角色,Iwerks尝试了各种动物的草图,例如狗和猫,但这些动物都没有吸引迪士尼,直到迪士尼在密苏里州堪萨斯城的工作室获得了米老鼠的灵感。1925年,借鉴了迪士尼的草图, Iwerks为迪士尼创造了一个新的角色,也就是后来的米奇。
在设计的前期,除了耳朵,鼻子和尾巴之外,米奇的设计与幸运兔的设计非常相似,Iwerks用圆圈设计米奇的身体,以使角色变得简单。圆形设计在米奇的耳朵上表现得最为明显,再后来米奇的耳朵成为非正式的个人商标。迪士尼员工John Hench和Marc Davis认为这种设计是米奇成功的一部分,因为这种设计使得更具活力并吸引观众。
迪士尼让Iwerks开始制作一部新动画片,同时还与环球影业签约,这部动画由华特迪士尼和Ub Iwerks共同执导。1928年5月15日,米奇首次出现在动画短片“飞机疯狂”的测试放映中,但未能给观众留下深刻印象,但迪士尼依旧制作了第二部米奇短片Gallopin'Gaucho,由于缺乏经销商而没有发行。
《汽船威利》于1928年11月18日在纽约首次发行。它由沃尔特•迪士尼和Iwerks共同执导,Iwerks再次担任首席动画师。虽然它是有米奇登场的第三部动画,不过是第一部成功发行的,所以11月18日被迪士尼认定为米奇的生日。在汽船威利中,米奇的外表也有一定的改变,它的眼睛被简化成一个比较大的黑点。
在1929年到1932年之间,迪士尼制作了52部米奇的黑白动画,在1929年《Opry House》中米奇第一次戴上白手套,《When the Cat's Away》是对爱丽丝喜剧的翻拍,《Barnyard Battle》是唯一一部将米奇描绘成士兵的动画,也是第一部将他置于战斗中的电影。1930年的《Cactus Kid》是最后一部由lwerks在迪士尼制作的米奇动画,动画发行之后不久,这位迪士尼的重要动画师离开了。虽说如此,迪士尼最终找到了一些动画师代替lwerks。
在大萧条时期,米奇这样的动画受到了空前的欢迎,在1932年的第五届奥斯卡颁奖典礼上,米奇获得了他的第一个奥斯卡奖提名,迪士尼还获得了荣誉奥斯卡奖;到了1934年,米奇商品每年的收入为六十万美元。不过在这之后,迪士尼也开始创作更多的动画角色,米奇在接下来的一些迪士尼动画中作为配角出现。
1932年米奇首次出现在彩色动画中,但是这部动画为第五届奥斯卡颁奖典礼制作的,并未向公众公布,所以米奇的第一部官方彩色电影是在1935年制作的《the band concert》,通过对米奇的重新配色,米奇这个角色获得了前所未有的人气,在1935年迪士尼获得了国际联盟颁发的米奇特别奖。
在1939年,米奇的形象由动画师Fred Moore重新设计,变化最大的就是米奇的眼睛,他的眼睛不再是一个黑点而是正常的瞳孔,耳朵也更加逼真,身体的解剖结构也发生了变化。在1935年到1940年期间有米奇出现的彩色短篇动画一共有36部。终于到1940年,米奇迎来了他的第一部长篇电影《幻想曲》。到了20世纪50年代,米奇的许多动画短片都在电影系列中重新出现,1983年《米奇的圣诞颂歌》中回归了戏剧动画,2013年的动画短片《Get a horse!》是米奇最近的一部戏剧动画短片。
1999年开始,迪士尼开始制作米奇的儿童连续剧,比如1999年的Mickey Mouse Works,2001年的Disney's House of Mouse、2006年的Mickey Mouse Clubhouse。而为国内观众所熟悉的《米奇妙妙屋》是迪士尼从2006年开始制作的一部电视动画,这也是迪士尼第一次制作的计算机动画剧集,在2016年11月6日,《米奇妙妙屋》播放了最后一集。
除了动画之外,米奇还出现在漫画和游戏中,在1930年,迪士尼与King Features Syndicate接洽,允许其在漫画中使用,在1930年1月13日米奇首次出现连环漫画。在游戏方面,迪士尼主要在与任天堂合作,包括发行在超级任天堂的《疯狂米奇:米老鼠的永恒冒险》,《米奇的终极挑战》,《迪士尼的神奇探索》;发行在在Game Boy上的《米老鼠:魔杖》;此外,米奇在王国之心系列中扮演着重要角色,他作为迪士尼城堡之王和主角索拉的助手;而在2010年Wii推出的Epic Mickey中,就包含迪士尼宇宙的深色版本。
2018年3月1日,迪士尼宣布即将推出一系列活动来纪念米奇的90岁生日。这些庆祝活动将持续到2018年底,包括独家时装秀,新的电视特别节目,迪士尼公园和度假村的庆祝活动,与其他品牌合作发售纪念商品等等。3月7日迪士尼举行了一场名为“地球上最快乐的表演”的时装秀,由时装品牌Opening Ceremony创始人Carol Lim和Humberto Leon设计的米奇风格系列。该节目还将作为Opening Ceremony的2018年春季时装秀,并在世界各地举办时装周庆祝活动。
今年秋天,美国广播公司将举行一系列米奇庆祝活动来庆祝他的生日,包括特邀嘉宾和音乐表演。迪士尼频道将推出第五季的米奇动画片,该系列总共将拍摄超过90部短片,其中包括将在今年晚些时候播出的特别7分钟延长长度的生日剧集。世界各地的迪士尼乐园于11月18日庆祝米奇的第90个生日。
在中国,米奇于8月20日米奇90周年倒计90天,开启神州五城之旅。从上海出发、前往成都、武汉、西安等城市,最后一站来到北京。除了互动之外,米奇商城更新了一些列相关的周边,在微博上也有众多粉丝与之展开互动。90岁的米奇,依旧受到大家的喜爱。