R. John Wright(R•约翰•赖特)出生于密歇根州,就读于韦恩州立大学文科专业,主修艺术和文学。大学毕业后,约翰前往新英格兰并在新罕布什尔州定居。在逛书店的时候,约翰看到了一本Carl Fox 的豪华巨幅艺术书籍《娃娃》。书中全是古董娃娃的照片,其中有一张特别引起了他的注意:一间 Steiff 史戴芙 的教室里,书桌上坐着早期的 Steiff 儿童玩偶。约翰受到这张照片的启发,最近又认识了陶瓷娃娃制造商Gail Wilson,开始考虑是否以娃娃制作为职业。两年后,他遇到了他未来的妻子和创意伙伴Susan(苏珊),她刚从新罕布什尔大学毕业,获得美术学士学位。她一点也没有想到,她和约翰的相遇很快就把她的天赋和命运转向了娃娃制作。1974年,这对夫妇在佛蒙特州的伯瑞特伯勒定居。
1976年,约翰被镇上的五金店解雇了,于是他决定试着制作玩具娃娃。那天下午,他开始用手边仅有的一块淡黄色法兰绒布料缝制一个粗糙的娃娃。约翰以前从来没有缝过东西,但这第一次尝试似乎很有潜力。在第一个娃娃完成之前,约翰就已经在考虑如何改进第二个娃娃了。
在失去工作的几周内,约翰用肉色毛毡做了六个类似的男性玩偶。这些娃娃的特点是质朴的服装和羊毛的头发和胡须。他把这些第一批娃娃带到位于 Brattlebroro 市中心的瑟金工艺画廊。店主John Serkin(约翰•瑟金,著名钢琴家鲁道夫·瑟金的儿子)当场以每个14美元的价格购买了第一批6个约翰的娃娃。同一天,这些娃娃的零售价为每个28美元,并重新订购了一批。在接下来的六个月里,约翰亲自制作并向当地工艺品商店出售了一百多个这种羊毛毡公仔。苏珊很快就开始帮助约翰进行制作,他们一起开始了一段紧张的研发时期。在六个月内,这些娃娃就超越了原始的“软软的”阶段,有了关节和更复杂的结构和细节。
这对夫妇组成了一个创意团队,他们的娃娃企业很快就取代了他们在伯瑞特伯勒一楼的小公寓,变成了临时的娃娃工厂。在整个新英格兰久负盛名的工艺展览会提供了扩大批发和零售订单的娃娃。受德国Kathe Kruse 公司早期的模塑布娃娃和20世纪20年代意大利Lenci 公司制作的模塑毛毡娃娃的启发,这对夫妇重新发明了一项久违的技术,为娃娃提供了模塑的织物面孔。1977后,约翰雕刻了他的脸,这将成为r·约翰·赖特的第一个模塑毛毡娃娃。1978年,角色娃娃问世。他们的雕刻,手绘的脸和细致的服装和配件,带来了一个复杂程序的工作。
1985年是公司具有里程碑意义的一年,首次在纽约国际玩具博览会上展出。此次展会上,克里斯托弗•罗宾和小熊维尼是在迪士尼公司新获得许可下展示的。在接下来的十年里,《百亩森林》中的动物角色和无数版本的《克里斯托弗•罗宾》和《小熊维尼》被添加到产品系列中。
R. John Wright 的玩偶和动物公仔曾荣获无数奖项,其中包括:年度玩偶奖(DOTY);金泰迪奖;娃娃杂志优秀奖;以及德国最高熊奖“金乔治”。1994年,R. John Wright 获得了Jumeau 奖杯 —— 被许多收藏家和艺术家认为是在娃娃领域取得成就的最负盛名的标志之一。2005年,R. John Wright 获得了琼斯出版终身成就奖。那一年,关于公司的权威著作《玩具的艺术》由幻想出版社出版。
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